Комнатные растения — наиболее естественный элемент убранства квартиры, без которого невозможно сделать жилой интерьер по-настояще­му уютным. Ухоженные, хорошо раз­витые, здоровые, разнообразные по форме и рисунку листьев и цветов, они создают приятное цветовое пятно в гостиной, спальне, кухне. Конечно, все хорошо в меру, и не стоит превра­щать жилую комнату в подобие оран­жереи. И прежде всего не следует зас­лонять окно разросшимся растением или многоярусными полочками с гор­шками цветов. На подоконнике хоро­ши невысокие растения, занимающие не более 10—15 процентов оконного проема. А фикус, пальму, лавр, фило­дендрон и другие высокорослые рас­тения лучше поставить на низкие под­ставки или просто на пол. Вообще цветы рекомендуется устанавливать на такой высоте, чтобы их можно было  обозревать  сверху.

Многие растения обладают спо­собностью повышать влажность воз­духа в помещении, а это чрезвычайно важно и ценно, так как в отопитель­ный сезон влажность воздуха в город­ских квартирах заметно снижается. Количество углекислого газа в комна­те, где есть цветы, не повышается, так как ночью они выделяют его во много раз меньше, чем поглощают днем. К тому же установлено, что несколько сот комнатных растений выделяют за ночь примерно столько же углекисло­го газа, сколько один человек.

Кроме того, некоторые виды их наделены фитонцидными свойства­ми, то есть способностью выделять летучие вещества, убивающие вред­ные микроорганизмы в воздухе или замедляющие их рост. Лимонное де­рево, туя, герань, бегония — из их числа. Пахучие эфирные масла, выде­ляемые комнатными растениями, не только освежают и очищают воздух, но и отпугивают вредных насекомых. Известно, что запаха герани не выно­сят мухи, комары, моль.

Однако не все цветы так полезны. В период цветения гиацинтов, вербе­ны, герани, левкоев, нарциссов, ли­лий и некоторых других цветов выде­ляется такое обилие пахучих эфирных масел, что они могут вызвать голов­ную боль, рвоту. Помещение, где на­ходятся душистые цветы, надо чаще проветривать. Следует быть осторож­нее с олеандром — сок его листьев, стеблей и даже цветков ядовит. После ухода за ним надо тщательно мыть руки с мылом. Цветы и листья приму­лы могут вызвать крапивницу и экзе­му на коже человека, склонного к аллергиям, если он прикасается к рас­тению руками. А в некоторых случаях аллергию вызывает даже запах цвету­щей примулы. В таких случаях разво­дить ее дома не следует.

От колючек кактусов на коже не­редко появляются болезненные раз­дражения и даже длительные нарывы. Поэтому, ухаживая за кактусами, нужно надевать кожаные перчатки.

Если у вас маленькие дети, не дер­жите дома олеандры, примулы, какту­сы, эйфорбии.

И все же вред от комнатных расте­ний — явление довольно редкое. В подавляющем большинстве они для человека полезны. Очень важно пра­вильно выбрать их. Прекрасно соче­таются в интерьере вечнозеленые тро­пические растения: фикус, лавр, паль­мы, папоротники, аспарагус, традес­канции, плющи, кактусы. Экзотические, с яркими листьями и цветами — их сочные краски создают атмосферу лета.

Нужно постараться так подобрать растения, чтобы цветение продолжа­лось круглый год. Начинает его прек­расная паунсеттия — «рождественская звезда». Затем вступают не менее кра­сивые луковичный амариллис, розан китайский, бегония. Летом наступает пора бальзаминов, колокольчиков, фуксии, герани. И, наконец, неожи­данно — восхитительный «декабрист». Прелестные комнатные фиалки раду­ют своих обладателей нежными цвет­ками едва ли не все двенадцать меся­цев в году, если за ними обеспечен должный уход.

Приобретать комнатные растения желательно молодые и ранней весной. Тогда они лучше привыкнут к тем условиям, в которых им придется жить. Растение, принесенное домой из магазина, как бы проходит аккли­матизацию и требует внимательного к себе отношения. Сначала его надо поставить в прохладное место, листья спрыснуть водой. Если ком земли су­хой, — поливают, если же сырой — поливать нельзя, потому что увядшие листья не испаряют влагу и корни от избытка влаги могут загнить. Подсох­шую обертку надо снова опрыскать. На следующий день растения откры­вают и держат на рассеянном свету вблизи окна. На ночь снова покрыва­ют влажной марлей или газетой. Через 2—3 дня восстанавливается нормаль­ная упругость листьев: растение осва­ивается с комнатным режимом.

Подбирая цветы, не забудьте по­интересоваться, насколько требова­тельны они к освещенности, темпера­туре, влажности воздуха, и в соответ­ствии с этим выделите им подходящее место. В комнате, загроможденной мебелью, растения плохо развивают­ся, приобретают неэстетичный вид и перестают быть украшением и источ­ником радости.

В комнатах, где стены оклеены пестрыми обоями и много предметов убранства, не стоит ставить растения с пестрыми листьями и цветами, так как на этом фоне они сольются с общей пестротой и их декоративные качества потеряются.

На фоне широкого оконного про­ема или светлой стены эффектно выг­лядят вьющиеся растения с сочной зеленью.

При выборе комнатных растений нельзя не учитывать размеры помеще­ния. Крупные растения уместны толь­ко в просторных комнатах.